Bitterstoffe: Helden für die Verdauung 

Bitterstoff ist nicht gleich Bitterstoff

Bitterstoffe bezeichnen eine Vielzahl chemi­scher Verbindungen, die sich in ihrer Wirkung unterscheiden. Darunter pflanzliche Phenole, Polyphenole oder Flavonoide ¹. Gemeinsam ist ihnen der bittere Geschmack. Sie docken im menschlichen Organismus nicht nur über die Geschmackswahrnehmung auf der Zunge an. Mittlerweile sind verschiedene Rezeptoren bekannt, unter anderem im Magen, Darm oder an den Atemwegen. Der positive therapeutische Nutzen von Bitterstoffen ist unumstritten. Wie die Moleküle im Körper genau (zusammen)wirken, ist bislang allerdings noch nicht vollständig erforscht ².

Bitterstoffe gesucht

In der alltäglichen europäischen Ernährung fehlt die Geschmacksrichtung bitter weitest­gehend. Bitterstoffe wurden aus den Lebens­mitteln herausgezüchtet, damit sie angenehmer schmecken. Denn evolu­tionsbiologisch gesehen sind Bitterstoffe Teil eines ausgeklügelten Schutzmechanismus: Den Pflanzen dient der bittere Geschmack zur Abwehr von Fressfeinden. Den menschlichen Organismus sollen sie vor ungenieß­baren, verdorbenen Nahrungsmitteln bewahren. Doch viele Bitterstoffe tun dem Körper Gutes.

Kleine Verdauungshelfer

In der europäischen Naturheilkunde und der traditionellen Volksmedizin werden genießbare Bitternuancen wie Mariendistel, Löwenzahn oder Enzian seit Jahrhunderten verdauungsunterstützend eingesetzt. Beispielsweise im Magenbitter, einem bewährten Hausmittel. Frei nach dem alten Sprichwort „Was bitter im Mund, ist dem Magen gesund.“ Bittere Nuancen können die verschiedenen Stationen der Verdauung positiv beeinflussen: vom Appetit, Speichelfluss über die Produktion des Magensaftes bis zur Darmtätigkeit.

Natürlich in Lebensmitteln

Vor allem in Wintergemüse hat die Natur bittere Geschmacks­noten gezaubert. Bitterstoffe enthalten beispielsweise:

• Salate wie Chicorée, Radicchio, Rucola, Endiviensalat
• Kohlsorten wie Grünkohl, Rosenkohl
• Grüngemüse wie Mangold, Spinat, Artischocken
• Kräuter wie Löwenzahn, Schnittlauch, Dill, Koriander, Lieb­stöckel, Bohnenkraut, Minze, Rosmarin, Oregano und Salbei
• Getränke wie Papayatee, Salbeitee, Grapefruitsaft oder grüner Tee

Beim Einkaufen findest du naturgegebene Bitterstoffe in möglichst ursprünglichen Sorten vor allem bei regionalen Händlern auf den Wochenmärkten. Die verlässlich optimale Dosis – ganz ohne bitteren Beigeschmack – kannst du auch über Nahrungsergänzungsmittel zu dir nehmen. Und deine Verdauung über die Feiertage erleichternd unterstützen.